Han pasado dos décadas del fallecimiento de Johnny Cash y, coincidiendo con el aniversario, la editorial Liburuak ha puesto en circulación un libro tan necesario como imprescindible que versa sobre el compromiso político y social del cantante de Arkansas.

Michael Stewart Foley reflexiona sobre la vertiente ideología de Cash analizando sus ideas, hechos, acciones y reflexiones. ¿Izquierda o derecha?. La idea de investigar el tema surgió cuando el historiador y profesor de universidad asistió a una casa de subastas para curiosear el patrimonio expuesto del cantante de country. La experiencia le animó a escribir este libro de casi cuatrocientas páginas en la que disecciona la contradicción ideológica de este mito que al mismo tiempo podía oponerse a la Guerra de Vietnam pero a la vez apoyar a Nixon en la gestión del conflicto, la defensa de derechos civiles -antirracista odiado por el Ku Klux Klan- y el ensalzamiento de los valores de los soldados confederados, que creía que el país debía regirse por el imperio de la ley y el orden mientras que consumía compulsivamente drogas o ser un ciudadano cristiano que se sentía más cómodo tocando ante los pecadores que cumplen condena en la cárcel. Estas antagónicas anécdotas lo convirtieron en «una contradicción andante», como dijo Kris Kristofferson. Mientras él lo denominaba Empatía política, enjaguada con la pasión que sentía por cantantes como Odetta o Peter La Farge.

La vida del Hombre de Negro se convierte en hilo conductor de la historia del país que le vio crecer personal y artísticamente... alimentado con sus apariciones televisivas, sus declaraciones sobre el escenario y en prensa o la letra de sus canciones. Construyendo un relato que se inicia con su marcada infancia en el pequeño pueblo Dyess, el programa televisivo que le catapultó, continuando su particular conexión con los perdedores y los que construyeron el país con su esfuerzo, los soldados, indios, afroamericanos, presos… Pura empatía.

Autor: Rafa García-Moreno